La Hispanic Society of America fue fundada el 18 de mayo de 1904 en la Ciudad de Nueva York por Archer Milton Huntington como una «biblioteca, museo e institución educativa pública y gratuita que contiene objetos de interés artístico, histórico y literario» con el fin de contribuir al «fomento del estudio de las lenguas, la literatura y la historia española y portuguesa, así como al fomento del estudio de los países donde se habla o se ha hablado español y portugués».
Esta declaración de intenciones ha guiado la actividad de la Hispanic Society a lo largo de su primer siglo de existencia.
El 23 de enero de 2008, el Patronato de la Hispanic Society of America se reafirmó en esta declaración de intenciones y la complementó con la siguiente misión.
La misión de la Hispanic Society of America es coleccionar, preservar, estudiar, exponer, fomentar el aprecio y promover el conocimiento de las obras relacionadas directamente con el arte, la literatura y la historia de los países en los que el español y el portugués son o han sido lenguas habladas de forma predominante, todo ello al servicio del bien público y con arreglo a los más altos estándares profesionales.
El Museo es, ante todo, un depósito de obras de arte que provienen de –o están directamente relacionadas con– los países en los que el español y el portugués son o han sido lenguas habladas de forma predominante. La Biblioteca es, ante todo, un depósito de manuscritos y publicaciones que están directamente relacionados con el arte, la lengua, la literatura y la cultura de los países en los que el español y el portugués son o han sido lenguas habladas de forma predominante. La misión de la Hispanic Society of America se centra en –y emana de– las obras que albergan las colecciones de su Museo y su Biblioteca.
El término «hispánico», en el contexto de la Hispanic Society of America y de su misión, engloba los países en los que se habla o se ha hablado español y portugués, es decir, España, Portugal, Latinoamérica, el suroeste de Estados Unidos, Filipinas, la India portuguesa, etc.
Los objetivos de la Hispanic Society of America son los siguientes:
I. Coleccionar
- Ampliar los fondos del Museo mediante la adquisición de obras de arte hispánico que sean las más hermosas y representativas de su clase, obras procedentes de todas las épocas de la historia, incluido el presente.
- Ampliar los fondos de la Biblioteca mediante la adquisición de manuscritos y libros raros de interés para el mundo hispánico, así como mediante la adquisición de publicaciones modernas que promuevan el estudio del arte, la lengua, la literatura y la cultura hispánicas de todas las épocas de la historia, incluido el presente.
II. Preservar
- Preservar las obras que forman parte de las colecciones con arreglo a los más altos estándares de conservación.
- Proporcionar un entorno seguro y apropiado para la conservación de las colecciones, con un eficaz control tanto de la seguridad como de las condiciones ambientales, en beneficio de las generaciones presentes y futuras.
- Garantizar que se mantienen los estándares de conservación de las obras de arte cedidas en préstamo a la Hispanic Society o a otras instituciones por la Hispanic Society.
III. Estudiar
- Promover una continua labor de investigación y estudio académicos con el fin de documentar, catalogar y dar a conocer las colecciones, así como contribuir a ampliar el alcance del debate académico.
- Mantener archivos, bases de datos y otras herramientas de investigación que promuevan el estudio de las colecciones y contribuyan a la misión de la institución.
IV. Exponer
- Organizar exposiciones de obras procedentes de las colecciones y de otras cedidas en préstamo por otros propietarios.
- Facilitar el acceso a las colecciones por medio de salas de estudio, salas de lectura y préstamos a otras entidades.
- Presentar las obras de las colecciones de la forma visualmente más atractiva e intelectualmente más estimulante posible.
V. Fomentar el aprecio y promover el conocimiento del arte y la literatura hispánicas
- Promover y alentar el aprecio y la comprensión del arte, la literatura y la cultura hispánicas a todos los niveles.
- Organizar programas y actividades educativos para un público muy amplio y diverso con el objeto de promover el compromiso estético e intelectual, así como fomentar el conocimiento del arte y la literatura hispánicas en su contexto histórico, cultural y material.
- Desarrollar publicaciones para un público muy diverso.
- Proporcionar y divulgar información sobre las colecciones y los programas en su relación con el arte, la literatura y la cultura hispánicas, empleando todos los medios apropiados, lo cual puede incluir las más avanzadas tecnologías.
VI. Servir el interés del público
- Tratar de llegar a un público lo más amplio posible con un espíritu incluyente.
- Servir al interés público en todos y cada uno de los aspectos de la gestión, los programas y las actividades de la Hispanic Society.
- Tratar de aumentar el conocimiento y la conciencia pública respecto de los objetivos de la Hispanic Society.
VII. Estándares
- Aspirar a la excelencia, cumpliendo los más altos estándares profesionales, académicos y éticos en todos y cada uno de los aspectos de la gestión, los programas y las actividades de la Hispanic Society.
La Hispanic Society of America identifica los siguientes elementos como aspectos esenciales para el cumplimiento de su misión y la consecución de sus objetivos:
I. Patronos
- Contar con un Patronato cuyos miembros estén comprometidos, tanto individual como colectivamente, con la consecución del éxito en todos y cada uno de los aspectos de la misión de la Hispanic Society.
II. Personal
- Promover la contratación de –y brindar apoyo a– una plantilla excepcional a todos los niveles y en todos los ámbitos de la institución.
- Crear y mantener una organización de voluntarios que sirvan de apoyo a los programas y las actividades de la institución.
- Estimular y facilitar el crecimiento, la formación y el desarrollo profesional del personal y patrocinar programas de becas y otros programas educativos.
III. Instalaciones
- Crear y mantener unas instalaciones de primer orden para las colecciones, para el público y para el personal.
- Asegurarse de que las galerías y los servicios públicos propician una experiencia gratificante para los visitantes.
- Maximizar el aprovechamiento de todos los espacios e instalaciones de la Hispanic Society para promover su misión.
IV. Estabilidad financiera
- Cubrir la totalidad de las necesidades programáticas de la institución.
- Proporcionar la infraestructura y el apoyo (tal como personal, salarios, mantenimiento, y programas de captación de fondos) necesarios para mantener la excelencia.
- Mantener una trayectoria impecable en la gestión de la dotación: alcanzar un equilibrio entre las necesidades presentes y futuras de gastos de la dotación.
- Diseñar un presupuesto equilibrado.
