Hermen, o Hermenegildo, Anglada Camarasa nació el 11 de septiembre de 1871 en Barcelona, hijo de un artista comercial que fue su primer maestro. En 1885 ingresó en la academia La Llotja (Escola de Belles Arts), donde fue discípulo de Modest Urgell (1839-1919). En 1894 marchó a París, y allí asistió a la Académie Julian y absorbió las influencias vanguardistas del simbolismo internacional y el modernismo, y posteriormente la del fauvismo; alternó las estancias en París con los viajes por España. Desde aproximadamente 1904-1906, tras algunas visitas a Valencia, se centró en las tradiciones valencianas. Expuso internacionalmente, en París, Barcelona, Madrid, Londres, Venecia, Roma, Buenos Aires y Moscú, así como en Múnich, Berlín, Dresde, Colonia y Viena, ciudad entonces ligada a los movimientos de la Secesión centroeuropea. A partir de la Primera Guerra Mundial basó su carrera en Mallorca, pintando allí grandes murales y paisajes hasta la guerra civil española. De 1939 a 1948 se exilió, viviendo sobre todo en París. Después regresó a Mallorca y residió allí hasta su muerte en 1959.

Fue en una visita al estudio de Anglada en París, a finales de 1912, donde Archer M. Huntington compró Muchachas de Burriana, junto con un dibujo. Cabe imaginar que se sintió atraído por el asunto tradicional español, las luminosas armonías cromáticas y la blandura onírica de la factura, que se combinan para crear un rico efecto decorativo. La obra forma parte de una larga serie de imágenes semejantes sobre temas valencianos (1904-1911) en la que hay verbenas, carnavales, desfiles y sobre todo falleras.

En este caso son tres jóvenes de la localidad naranjera de Burriana y su caballo ricamente enjaezado quienes aparecen en una senda estrecha, con un dilatado paisaje detrás, esperando el comienzo de un desfile. Anglada se ha ocupado de mostrar todos los elementos del traje tradicional de fallera: la ancha falda bordada, la manteleta de encaje de seda bordado en oro, las peinetas y otros adornos del pelo, y los típicos aderezos con arracadas.

La composición de la Hispanic Society revela una clara influencia de Gustav Klimt (1862-1918). Es casi seguro que Anglada conociera la pintura de Klimt, porque el español expuso en la Secesión de Viena en 1904 y al lado de Klimt en la Esposizione Internazionale de Roma en 1911, donde Klimt bien pudo ver este lienzo. Al mismo tiempo Muchachas de Burriana, con sus vibrantes armonías de color, se adelanta al cubismo órfico (desde 1912), a la abstracción no figurativa emergente en las obras de artistas alemanes y rusos como Vassily Kandinsky (1866-1944), y a las composiciones de un contemporáneo de Anglada en París, František Kupka (1871-1957).

Resta señalar un último motivo en el cuadro: el perrito negro de abajo a la izquierda, cuya cabeza se proyecta de forma ilusionista en el espacio del espectador, que añade un toque anecdótico a la escena de género y refuerza la sensación de escenario teatral.